“水长东”的前一句是“问君能有几多愁”。这是李煜的《虞·春花秋月何时了》中的一句词。
《虞·春花秋月何时了》是李煜的代表作，也是李后主的绝命词。全词以问起，以问结，由问生愁，由愁化恨，满文物象，尽是愁痕，通篇气象，尽为恨色，这是一首以愁憾悲苦为主调而又迷离恍惚的杰作。
“春花秋月何时了，往事知多少！”三春花开，中秋月圆，岁月轮回，何时才了结。此句用反问，一方面感喟人生无常，韶华易逝；另一方面感慨故国，无限的悲恨相继而生。“春花秋月”年年都有，然而却已物是人非，此情此景，怎不令人浩叹。
“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。”夜深人静，倚楼远望，春风轻拂，东南吹来的季风带来春的信息，也拂动一个之君的愁思。小楼，据宋王铚《侯鲭录》记载，系李煜在建业腾王阁中所作。故国，指南唐故都金陵。“不堪回首”，暗指对故国局势的无限留恋和深切的感伤。
“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。”尽管“故国不堪回首”，可词人还是忍不住“回首”了——只见“雕栏玉砌应犹在”。词人的故国已不堪回首，只有这些“雕栏玉砌”之物在春风中默默伫立。这些原属于词人的故国之物早已被他人占有。词人在此想表达的就是这样深沉的之痛。
“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”李煜用那滔滔不绝的江水比喻自己的愁苦，用满春水来倾泻胸中的无限烦忧，真是绝妙好词。
李煜的《虞》可谓写愁的经典之作，其将心中之愁比作一江春水，可谓前无古人，后无来者。李煜这首词情景交融，感情沉郁，其物境下带情，以似水的愁丝联系着过往的君王之尊和之后，抒发了满腔的幽怨，显露出人生无常的悲伤。
“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”李煜以此句把看不见的“愁”有形的物化出来，既写出了愁之多，又写出了愁之绵绵无尽。用一江春水来比愁，跟他的以海为眼比喻泪水（《乌夜啼》）颇为相似，同样显得贴切自然，意新语奇。
此词通过今昔交错对比，表现了一个之君的无穷哀怨，在字里行间中透出了对生命的无奈，和对往事的追忆。据说，此词作于李煜的生日（千秋节），宋太宗知道后非常生气，从轻处分了李煜。后来，又毒死他。
李煜的《虞》以其动人的艺术魅力倾倒了无数读者。千百年后，人们仍会因其凄婉的旋律而感动。词中“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”成为千古名句，足以证明李煜作为一代词人的非凡地位。
李煜的《虞》以其深沉的之痛，动人的艺术魅力，以及千古名句“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”而名垂青史，成为李煜词中的经典之作。