《醒世恒言》是明代冯梦龙纂辑的拟话本体小说集，其文名有指此集为唤醒世人之恒常之言而拟的。此集共四十则，题材或来自民间故事，或来自历史传说和戏曲小说，通过想象、夸张、渲染、剖析等手法，展示了当时社会的生活面貌和人情世故。每则故事都蕴含深刻的道理，旨在唤醒世人，使其明白人生的真谛。
第一则：两喻
昔有两友友于同一人者，是友也，亦各为之力；也，亦各为之谋。二人甚相善。一人好财，一人好义。岁饥，财匮，不能独周其友，遂相谓曰：“与其我两人之活，不如相断交。”于是相与交好。后岁余，好义者复求其友，好财者谓曰：“我今所有，皆我昔日所有，何得便相与？”好义者曰：“我昔日所有，今悉以与汝，吾复无所矣，今求所余，其可乎？”好财者曰：“吾无复余，可复相与交好。”好义者曰：“不然。”遂交恶。
第二则：大树坡义虎送亲
杭州府淳安县有个王奉，从小父母双亡，家道寒微，却饱读，志向高远。邻居有个女儿，名叫吴衙内，容貌美丽，知书达礼。王奉与她私奔，藏于大树坡中。后来吴衙内，王奉欲娶她为妻，但家中贫困，无钱置办婚礼。一只义虎出现，帮助王奉完成了婚礼，并送他们到吴家。吴家父母见女儿回来，且已，欲告官捉拿王奉。吴衙内据实相告，吴家父母最终原谅了他们。
第三则：卖油郎独占花魁
南安太守秦重，为人忠厚老实，以卖油为生。一日，他在街头偶遇名王美娘，见其美貌，心生爱慕。秦重省吃俭用，积攒钱财，终于有机会接近王美娘。他诚实善良，渐渐赢得了王美娘的芳心。王美娘被其母逼嫁富商，秦重则努力争取，最终使王美娘之母回心转意，同意他们的婚事。秦重因此成为王美娘的夫婿，两人过上了幸福的生活。
第四则：至正杂剧
元朝至正年间，有个叫李直的读书人，因家贫如洗，无以谋生，只好卖唱为生。他善于演唱杂剧，技艺高超，深受人们喜爱。一日，他在街头演唱，被元朝丞相伯颜赏识，被请入府中表演。李直以杂剧讽刺伯颜的贪婪和，伯颜大怒，欲治其。李直却以伯颜的行为为题材，编了一出杂剧，演出后伯颜哑口无言，最终李直被释放。
第五则：三孝廉让产立高名
晋朝时，有三位孝廉，分别是许武、周畅和宋孝。他们三人本是亲兄弟，因家道贫寒，共同攻读诗书，期望出人头地。后来，他们三人同时中举，却为家产分配产生争执。许武提议将家产分为三份，每人一份。周畅和宋孝却认为许武应得两份，因为他们觉得许武最为辛苦。许武坚决不同意，最终他们达成协议，将家产分为四份，许武得两份，周畅和宋孝各得一份。他们的行为被世人称赞，成为孝廉的楷模。
第六则：蔡瑞虹忍辱报仇
宋朝时，蔡瑞虹因家道中落，嫁给富商周孝先为妾。周孝先的正妻李氏凶悍善妒，对蔡瑞虹百般欺凌。蔡瑞虹忍辱负重，暗中积蓄力量，终于有机会报仇。她利用周孝先的贪婪和愚蠢，设计使周孝先陷入困境，最终李氏，蔡瑞虹成为周家的主母。
第七则：钱秀才错占凤凰俦
明朝时，钱秀才因家道中落，生活贫困，却心怀大志。一日，他在山中遇见仙女，仙女见其忠诚善良，愿嫁给他为妻。钱秀才喜出望外，与仙女结为夫妻。仙女的家人发现此事，欲将仙女带回。钱秀才凭借自己的智慧和勇气，最终使仙女的家人回心转意，仙女得以留在人间，与钱秀才过上了幸福的生活。
第八则：两经童辩伪去真
明朝时，有两个经童，分别是张三和李四。他们同时参加科举考试，却互相猜疑对方的试卷是的。于是，他们找到一位高僧，请其辨别试卷的真伪。高僧看过试卷后，称赞两人的才华，并说他们的试卷都是真的。两人听后，恍然大悟，不再猜疑，共同为科举考试而努力。
第九则：陈多寿生死夫妻
明朝时，陈多寿与妻子感情深厚，两人生活贫困，却相互扶持，恩爱如初。陈多寿为了改变家境，决定外出经商。他在途中遭遇意外，被误认为已死。妻子得知消息后，悲痛欲绝，却仍坚守家中，等待丈夫归来。几年后，陈多寿终于回到家中，发现妻子依然等待他，两人重逢，喜极而泣。
第十则：陆五汉凑巧逢奇
明朝时，陆五汉因家境贫寒，无法娶妻。一日，他在山中遇见仙女，仙女见其诚实善良，愿嫁给他为妻。陆五汉喜出望外，与仙女结为夫妻。仙女的家人发现此事，欲将仙女带回。陆五汉凭借自己的智慧和勇气，最终使仙女的家人回心转意，仙女得以留在人间，与陆五汉过上了幸福的生活。
这只是《醒世恒言》的部分内容，完整的原文包含了四十则故事，每则故事都蕴含深刻的道理，旨在唤醒世人，使其明白人生的真谛。这些故事不仅展示了当时社会的生活面貌和人情世故，也反映了作者对人生、道德和的思考。