“一苇杭之”出自《诗经·卫风·河广》一诗。
《河广》是一首表达乡愁之作，在古代属于民歌，是抒发“凡劳人怨歌，皆因其人恒处而思苦，忽遇归期，而感于词”的作品。全诗二章，每章四句，以平实见长，诗中“谁谓河广，一苇杭之”，后来成为《诗经》中最为人们传诵的名句之一，不仅是由于它在诗中处于的枢纽地位，更由于它“以具体表达抽象”的超绝之妙。
这句诗用“一苇”来代指“航浮桴”，是“以虚包实”的写法，它还包含了一种“顶真”格式，即每章第二句的第一字，都和前一句或后一句的若干字相同，章与章之间，也有重复字词，造成顶真格式的回环往复。这种格式，也是《诗经》中常见的。
这句诗还使用了“虚提”手法，即诗题所表达的意思并不从字面上直接道出，而往往从题面之外另翻新意。这里的“一苇”，字面上是“一条芦苇”，而实际上却是“一条小船”的代称，因为古人常用“苇”来作“筏”，即“航浮桴”，也就是小船。用“一苇”来代指“航浮桴”，正是“虚提”的妙用。
“杭”，是“航”的本字，指“航浮”，即“渡河”。“一苇杭之”的意思就是“用一条小船横渡到那里去”。这句诗还使用了“倒装”手法，即“宾”字断在“主”字前，按现代语法，“一苇”是“杭”的状语，应该放在“杭”之后，即“杭一苇”，但为了使音韵和谐，在《诗经》中常把状语放在中心词之后，所以成为“一苇杭之”。
“一苇杭之”的寓意在于：不管河有多宽，总可以“杭之”，渡过它。这个比喻，后来常被用来表达只要有决心，没有克服不了的困难。
《河广》这首诗，虽然篇幅简短，但意义却很深远。它表达了人们对家乡的思念之情，同时也传达了“只要有决心，没有克服不了的困难”的积极向上的人生态度。这种情感和态度，不仅在古代有，在现代社会也依然具有普遍的意义。
这首诗的“一苇杭之”也为我们提供了丰富的想象空间。当我们读到这句诗时，不禁会想象出那个场景：在宽广的河面上，一只小船在波涛中摇摆，船上的人坚定地向对岸划去，不畏艰难，不惧风浪，最终成功地抵达了目的地。这种画面，不仅给我们带来了美的享受，也给我们带来了力量和勇气，让我们相信，只要我们有决心，有毅力，就一定能够克服生活中的困难和挑战，实现我们的目标。
“一苇杭之”不仅是一句诗，更是一种精神，一种力量，一种信念。它告诉我们，只要有决心，有毅力，就没有克服不了的困难，没有到不了的地方。这种精神，这种力量，这种信念，将永远激励着我们前进，不断追求更高的目标，实现更大的梦想。