元稹的《菊花》诗全文如下：
秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。
不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。
此诗共三十字，从诗的构思和词语运用等方面都算是比较成熟的了。其妙处在于，以花喻节，含蓄地表达了诗人对抗战的前景之乐观，对俗艳之流的深恶痛绝，对隐逸生活的向往，特有妙理趣在其中。
首句“秋丛绕舍似陶家”化用陶渊明“采菊东篱下”之意。三、四句“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”，点出诗人爱菊之因，也是颂菊之因。此就时令来说，菊花的季节在秋天，与前面“九、十”月相当，也另有所指，即东晋陶渊明弃官归隐时也正值秋菊盛开的时候，因而诗人将种菊的环境联想到陶家，也点出弃官归隐、回归自然的。三四两句从“爱花”来写爱菊，又因菊反衬了诗人独特的爱花眼光。
诗中“不是花中偏爱菊”句，既道出了爱菊之因，又点出了爱菊之情，菊花的姿容并不出挑拔萃，而诗人的偏爱是不待言说的了。诗人表达的是：我并非不分青红皂白地爱菊，我是因为它“晚艳”、“高风”的品格而独情之；我并非没有会错意、没有看走眼的时候，只不过当众花枯萎凋谢的时候，众花之中菊方独盛。“此花开尽更无花”，包含了对菊花历尽寒冷最后凋谢的命运的无限惋惜，菊花从此隐退了，再无踪迹可觅，备觉难逢。
按此诗只是咏菊，而诗人借物抒怀，深深地慨叹菊花的命运，惋惜丛菊的凋谢，其实就是比喻自己。诗人曾经热衷于功名，以致成为的。这样，物我交融，就使诗人对菊花的咏叹，实际上成了对诗人自己遭遇的写照。
诗人用菊花来咏怀明志，配景作色，运用比兴手法，把菊花素淡的颜容美德比拟为人的君子情韵，菊花不畏寒秋凋零的劲节，比拟成为人的坚贞不屈的高洁情怀，从中建立了菊花与人格相连接的形象美。因而菊花的品性，实际上也是诗人自我的一种深层的比喻，一种高洁情怀的写照。因而“花开不并百花丛”“此花开尽更无花”，既道出了菊花“晚艳”、“高风”的品性，也是对一种理想人格的追求和向往，其中也寓诗人的一种高洁情怀。
这首诗取陶诗之表，抒己怀之情，别出新意，令人百读不厌。因而历来被人们所赞赏，传颂不绝。
元稹在这首诗中借物咏怀，暗暗涉及了当时的，表述了自己菊花般高洁的操守和品格。
元稹生活的时代，正是朋激烈的时候，由于个人品质和才能的原因，他卷入了以牛僧孺、李宗闵为首的牛和以李德裕为首的李的之中，成为李所厌恶的人质。他虽官居显位，却危殆不安，诚如他在《寄赠仁兼施鲁美》诗中所说：“我料生平无贰事，君防身后有贰心。”他早已看出朋之争的险恶，以及自身处境的危险，故在诗中明言自己“不是花中偏爱菊”，但菊花“此花开尽更无花”，自己爱菊，爱它的高洁，爱它的坚贞不屈，实际上也是表示自己像菊花一样高洁坚贞，决不同流合污。
元稹的这首诗作于公元815年（唐宪宗元和十年）秋，45岁时，因表决维护宪宗皇帝，被贬为江陵士曹参军，这是元稹自请外任，在长安与元绛、李绅游乐欢会，一口气写了《百花咏诗》120首，这首诗是其中之一。
元稹十分喜爱菊花，菊花是全诗的着力点，第三句承转得妙如神笔。没正面写菊花，却通过对三、四两句的描写，给人们充分想像的空间，好像秋菊清丽高洁，略同陶渊明孤高绝俗的人格。实际上以花喻人，以描写花的方式来进行比兴，赞美元稹自己，这样就不着痕迹地达到了借菊咏怀的目的。
元稹在江陵时，写了许多以《菊花》为题的诗，诗中赞颂菊花的清高，寄托了自己与菊花同样的高洁情怀。这首七绝“取陶诗之表，抒己怀之情”，有所寄托，也借物有所喻，有所针砭，哲理和形象交辉相映，隽永有味。