《商君列传》是西汉史学家司马迁创作的一篇文言文，全文以时间为顺序，叙述了商鞅变法的始末，以及商鞅的生平。文章先简略介绍商鞅的生平事迹，着重写了他移风易俗、富国强兵、推行新法的经历及其结果。全文结构严谨，人物形象生动，通过叙述商鞅的革新变法，表现了作者向往、希望变革时代的精神。
第一段，交代商鞅的出身及投奔秦国的情况。商鞅是卫国国君姬妾生的庶子，不受重视。他早年喜好刑名法术之学，后投奔秦国，通过秦孝公的宠臣景监见孝公。他第一次用帝道游说孝公，孝公听后直打瞌睡并通过景监责备商鞅。第二次又用之术游说，孝公不能接受并再次责备商鞅。第三次再说霸道之术，得到孝公的肯定但没有被采用。直到商鞅第四次见面时用强国之术获得孝公的全面信任，被任为左庶长，开始实行变法。
第二段，写商鞅为树立变法的威信而“立木为信”的事，以及开始变法后，为了本法顺利推行所采取的措施。商鞅“立木为信”表明自己言出必行，取信于民，使百姓信服，也为推行变法做了准备。商鞅推行变法的措施主要有：一是制定法，对不遵守的旧贵族、和百姓实行严酷的刑罚；二是废除井田制，“开阡陌封疆”，废除制土地国有制，按亩征税，承认土地私有；三是推行县制，由国君直接派管理。这些措施使秦国的社会秩序发生了重大变革，社会经济得到了发展，国力，成为战国七雄中实力最强的，为秦统一奠定了基础。
第三段，写商鞅被“车裂”而死的经过及其死后新法的推行。秦孝公死后，其子惠文王即位。商鞅由于深得惠文王宠臣公子虔的怨恨，又加上旧贵族的，终于受到惠文王的猜疑，被公子虔谋反，商鞅逃亡不及，投奔魏国，在魏国又不被收留，只好又潜回封邑，被魏国追捕，最后于彤地（在今华县境内）被秦军捕获，商鞅被“车裂”而死。商鞅虽死，但他所推行的新法却并未废止，因为新法顺应了历史发展的潮流，也符合新兴地主的利益。
第四段，写商鞅虽死非殁，法家虽敝三晋而用商鞅之法的历史评价。商鞅虽遭不幸，但他的精神却影响了后世。商鞅死后，秦惠文王又命以商鞅尸体，并“挟持鞅以，曰：‘莫如应法者乃行之。’行法者，以商鞅尸视民也。”秦惠文王这样做，是为了维护新法的尊严，巩固新法的成果。而三晋（韩、赵、魏）虽也效法商鞅，却由于得不到彻底推行，终于敝坏，没有收到商鞅变法的那种效果。
《商君列传》是《史记》中的名篇，它通过商鞅的变革经历，展现了商鞅的才华和勇气，也揭示了的重要性和复杂性。商鞅的变法不仅改变了秦国的面貌，也影响了整个战国时期的格局。他通过制定峻法、废除井田制、推行县制等措施，使秦国成为战国七雄中实力最强的，为秦统一奠定了基础。商鞅虽然最终未能逃脱被车裂的命运，但他的变法精神却影响了后世，成为法家思想的重要代表。他的故事告诉我们，需要勇气和决心，也需要智慧和策略，只有顺应历史潮流，符合利益，才能取得成功。