昔年种柳全诗翻译与赏析
昔年种柳，依依汉南。
今看摇落，凄怆江潭。
树犹如此，人何以堪。
译文：早年我种下的柳树，而今枝叶繁茂伫立汉南。今天看到它枝叶零落，在江边江岸显得凄怆。树都这样了，人的遭遇更会如何？
柳宗元这首五言古诗，前三句描写柳树，后一句写感慨，艺术上较为容易，思想上脱颖而出倒是挺难。此诗的第一句“柳”字，第二句“种”字，第三句“摇落”二字，都是诗眼。诗句的结构相应围绕它们展开。
“昔年种柳”的“昔”字用得十分巧妙。它的言外之意、感彩和韵味，与“今年”、“去年”不同。用“今年”、“明年”同样可以表示时间的推移，但那样一般化，没什么感彩。而这里的“昔”字，则带有深厚的感情。种柳的时间虽在“今”而却追想“昔”，那么“昔”日种柳之时，自己的境况和种柳的原因，就自然而然地引起遐想，从而把读者带到诗人种柳的既往的历史环境中。诗的第二句，既点明“昔年种柳”的地点，又为下文的感慨作铺垫。“依依”二字，是写柳树给人以欣欣向荣之感。从“依依”到“摇落”，形象地展示了柳枝由繁到衰的过程。
“今看摇落”的“摇落”二字，是化用《九辩》“辞柯兮摇落”和“去叶兮摇落”两句，表现作者面对“摇落”的柳树，引起的对往事的回忆、感慨和设想。
“树犹如此，人何以堪”这两句话，是晋人向秀在悼念亡友嵇康和吕安时所说的。但柳宗元在引用时，并不完全是用向秀的原意。在柳宗元看来，树木由盛到衰是自然现象，人由少到老也是自然现象。他想到自己少年时期种下的柳树，经过十多年，已经由细弱的小树长成了郁郁葱葱的绿阴，而自己过去在长安也曾像这柳树一样，充满生气，然而经过永贞革新失败之后，自己已经变得两鬓苍苍，在凄风苦雨中飘泊了。这感慨是联想自己以往、现在和将来的处境而发的。将来还不敢预想，只觉得眼前的景色，是令人凄怆的。
柳宗元在诗的后半，并没有直接描绘江潭的凄怆景色，只是描写了江潭上柳树摇落的景象，而凄怆的感情在言外，景色也显得十分简洁。借“柳”的形象来比喻自己少年种柳时的踌躇满志，来比喻自己被逐出长安后，在江州（今九江）的颠沛流离，这是借物喻人。诗中又含有“树犹如此，人何以堪”的感慨，即一切都在变，人当然也不例外。
柳宗元在永贞元年（805年）九月被贬为永州司马，身处逆境，心中愤郁，这是借种柳而抒感慨。由种柳而想到树的成长，由树的成长而联想到人的成长，进而想到自己从少年时代到长安求官，到参加王叔文等人的集团革新，到革新失败，被贬到永州，十几年来，境况变迁，人事非矣，感慨系之。
柳宗元的有些诗，字面上比较平易，却蕴藏着深邃的思想和感情。这首诗就是这样。从诗的结构看，比较单调，但单调之中又有变化。由写柳树而联想到人的处境的变化，联想自然，感慨深沉。诗句的语言近于白话，但自然流畅，毫不雕琢。这首诗具有“寄深于朴，寄厚于薄”的特点。