风萧萧兮易水寒，出自《荆轲歌 / 渡易水歌》。
全诗如下：
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
探虎穴兮入蛟潭，仰天呼气兮成白虹。
这是荆轲赴秦刺秦王，为燕太子丹饯行于易水河畔的悲壮送别场面。太子丹送别荆轲，清晨告别于易水，荆轲唱出这首《易水歌》。歌中表现了荆轲去义死难、行踪壮决、慷慨悲壮的情感。
荆轲刺秦王的完整场景，据《史记·刺客列传》记载，如下：
于是太子丹恐惧，乃请荆卿曰：“秦兵旦暮渡易水，则虽欲长侍足下，岂可得哉？”荆卿曰：“微太子言，臣愿足下更虑之！今行而无信，则秦未可亲也。夫今樊将军，秦王购之金千斤，邑万家。今将得以颈项授将军，将军诚以此借之，秦王必喜而善见臣。臣左手把其袖，右手揕其胸，然则将军之仇报，而燕国见陵之耻除矣。将军岂有意乎？”樊将军仰天太息流涕曰：“吾所以待侯生者，以为此也。”于是遂许荆卿，使携樊将军之头，与燕督亢之地图，进见秦王。
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期，并献计。樊於期亦勇士，为报燕太子丹之恩，自刎以献首级。然后荆轲带着樊於期的首级和督亢地图，前往秦国。
地图展开，露出。荆轲刺秦王不中，被秦王拔剑击成重伤后为秦侍卫所杀，荆轲临死时还发出“岂其欺之哉”的豪言壮语。
太子闻之，昏了过去，苏醒后说：“我所以派荆卿送行，为的是估摸这样大的行动，荆卿一定会有办法。如今荆卿已死，丹虽死无面目见叔父！”于是，太子丹也了。
荆轲刺秦王，是反抗的正义行动，但失败了。从中我们可以吸取的教训是：要反侵略，必须行之于义；行之于义，就要讲究策略，讲究方式；必须准备条件，等待时机，利用一切可以利用的因素，才能取得胜利。
荆轲刺秦王，是为了反抗的正义行动，但结果却以失败告终。就荆轲刺秦王的行动本身而言，其意义是失败的，因为历史是前进的，必须依靠更先进的思想和力量，才能战胜旧思想，推动历史前进。从荆轲刺秦王这一悲壮的故事中，我们可以感受到荆轲不畏、勇于牺牲的精神，这种精神历来为人们所颂扬。
荆轲刺秦王的行动，虽败犹荣。它表现了荆轲不畏、勇于牺牲的精神，也表现了他同秦王作殊死搏斗的英勇气概。他的行动虽然没能使燕国得到生存与发展，但却冲击了秦王的野心，也鼓舞了后人为了崇高理想而勇于献身的精神。荆轲刺秦王的故事被历代传颂，成为鼓舞人心的壮丽篇章。