原文：
自古书契多编以竹简，其用缣帛（即丝织品）者谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意（发明、创造）用树皮、破布、麻头及渔网以为纸。元兴（汉和帝年号，公元105年左右）中，自鸣树亭于蔡伦宅外；扶风（今陕西扶风县东南）人李龙，字成伯，造字（此指书写）既毕，輒（即）燃去其稿，而缣帛（即丝织品）贵乎，积习（即习惯）既久，不能自顿（即立刻，一下子）；闻伦造意，即敢以（用）状（进呈皇帝）诣（到）阙（宫殿）。帝善（即满意）其状，乃赐（即给）以（将）方（即一）物（匹），有（又）尝（通“赏”）试（即试验）为之，甚（非常）善（好）焉（句末语气词，罢了）。自是（从此）莫（没有）不（不……不，双重否定）从（即听从）用（使用）其（代指蔡伦发明的纸）纸（纸）。故（所以）天下（即世间）缣帛（即丝织品）才（才……才，双重否定）去（离开，此处指不再使用）三十（虚指，极言其多）三（虚指，极言其多）百分（分，即十分之一）一（一，虚指，极言其少）而已（罢了）。
翻译：
自古以来，“书契”大多是用竹简做成的，用丝织品（即缣帛）作为纸（即写作用的纸）的，（人们）称之为纸。然而（缣帛）贵而（竹简）笨重，不便于人（携带）。于是（蔡伦）就发明（了）用树皮、破布、麻头和渔网用来做纸。元兴（汉和帝年号）年间，（蔡伦）在蔡伦的官署府门外，自行制造（了这种纸）。扶风（今陕西扶风县东南）人李龙 ，（字）叫成伯，写好了字，就把底稿（缣帛）烧掉（因为缣帛很贵）。缣帛是丝织品，习惯（以来）既久，一下子不能（即）顿改（即立刻，一下子）过来；听说（了）蔡伦发明的（造纸）技术，（李龙）就斗胆地（用奏章）到宫阙（去）报告。皇帝（看了之后）很欣赏（李龙的奏章），（于是）就把（方）一丈（匹）绢素赐给（李龙），又（曾）试着（让匠人）制造（纸），（制造出来的纸）很好。从此（人们）都（开始）用（蔡伦造出来的纸）。所以天下的丝织品，才（不过）废弃（十分）分之三（三，虚数，言其多）而已。
发明过程：
造纸术是古代的一项伟大发明，它起源于东汉时期，由蔡伦等人经过多次试验和改进，最终形成了较为成熟的造纸技术。
造纸术最初是以丝织品为纸，但由于丝织品价格昂贵，且不易得，因此并不便于人们使用。蔡伦在担任尚方令期间，经常到洨河（今河北石家庄附近）一带巡视，看到工匠们将树皮、破布、麻头等物浸烂磨成浆，再捞入篾席制成的竹帘，然后将竹帘置于阳光下晒干，揭下来就成了纸。这种纸虽然质量不高，但却比丝织品更为实用，成本也低廉得多。
蔡伦在获得这一启示后，开始系统地研究造纸技术，他挑选出树皮、破布、麻头等原料，将它们切碎后浸泡在水中，再加入石灰等物品，经过蒸煮、漂洗、细磨、晾干等工序，最终制成了较为平滑细腻的纸。这种纸不仅轻便易用，而且成本低廉，很快便得到了广泛的应用。
造纸术的发明，不仅极大地推动了文化的传播和发展，也对世界文明的进步产生了深远的影响。它使得人们可以更加方便地书写、记录和传递信息，从而促进了知识的传播和文化的交流。造纸术也推动了造纸业的发展，形成了一个庞大的产业链，为当时的经济发展做出了重要贡献。
蔡伦的造纸术，不仅是古代科技史上的一项伟大发明，也是人类文明史上的一项重要发明。它不仅改变了人们的书写方式，也极大地推动了人类文明的进步和发展。