汉字是一种既能够表达音又能够表达意的独特文字系统，它包丰富的信息量，内涵深刻。由于其独特的复杂性，普及难度相对较大。
相比之下，英文是一种基于音标的拼音文字，主要侧重于表达语音。
包括韩国、日本等，在汉字（象形文字）的基础上，也发展出了自己的拼音文字系统。汉字的造字方法包括象形、指事、会意、形声、转注和假借等六意造字法。其中，象形和指事属于独体造字法，会意和形声则属于造字法。转注是一种用字法，而假借则是同音替代。
在汉字中，以形声字为主，指事、象形、会意是其构形要素。假借主要用于音的表达，而转注则用于义的表达。这些都是汉字字典编纂不可或缺的部分。戴震将其概括为“四体二用”。
具体来讲：
1. 象形字是一种图画文字，但其图画性质逐渐减弱，象征性质逐渐增强。例如，“门”字，其形状与实际的门非常相似。
2. 指事是通过一些抽象的笔画来指示事物的特征或属性。例如，“刃”字，用一点来表示刀锋的位置。
3. 形声字由两部分组成：形旁和声旁。形旁表示字的意思或类属，而声旁则表示字的发音。例如，“樱”字，形旁是“木”，表示它是一种树木，声旁是“婴”，表示其发音与“婴”相同。
4. 会意字则是由两个或多个独体字组成，通过组合的字形或字义来表达整体的意思。例如，“鸣”字由“口”和“鸟”组成，表示鸟的。
5. 转注反映了不同地区对同一事物的不同称呼。当两个字的词义相它们会有相同的部首或部件。例如，“考”和“老”字都表示长者，它们有相同的部首并且读音上有音转的关系。
6. 假借则是使用同音字来代表口语中的词。对于那些没有相应汉字的词，人们会找一个发音相同的字来表示它的含义。例如，“自”字原本是表示“鼻”的象形字，但后来借用来表示“自己”。
在，书面语与口语的脱节现象长期存在。“我手写我口”的理念是倡导文字应当记录口语的真实表达。虽然书面语有超口语的特点，但在不同地区之间，文字的理解仍然能够跨越口语的障碍。例如，即使在方言差异极大的香港，通过书写仍然能够进行交流。
、日本和越南等受汉文化影响深的，在借用汉字时也体现了超口语的特点。这说明了文字虽然是为了记录语言而诞生的符号，但它并不完全等同于语言。在汉语环境下，我们更多地是通过视觉来识别和理解文字，而不是完全依赖于听觉。
在阅读古书时，由于形声字的声旁往往反映的是上古的发音，因此如果按照现代的发音来读可能会读错。在没有反切、注音字母和拼音字母的情况下，准确发音确实是一个挑战。这些工具和方法都是近现代才发展起来的，并且受到了外来影响。