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近期，你是否陪伴家人前往成都博物馆，观赏正在举办的“汉字中国——方正之间的中华文明”特别展览呢？汉字作为世界上唯一传承至今的古老书写系统，让我们得以管窥中华文明的悠久历史与丰富多元。为了使更多人领略汉字的独特韵味，四川观察特别策划了《每日一字》系列，每日精选一个汉字，引领大家踏上一段文化探索之旅，获取更多趣味资讯。
第十一期汉字，我们精心挑选的是“牢”。
【基本释义】
根据《说文解字》的记载，“牢”字的意思是：“牢，圈，饲养牛马的围栏。字形从牛，冬季省略。取其四周环绕之意。” “牢”即指圈养牛马等牲畜的围栏。我们耳熟能详的成语“亡羊补牢”中的“牢”，便是指圈养羊的围栏。牢的构造是将牲畜关在围栏内，防止其逃逸，这与关押犯人的房屋有相似之处，因此由本义引申出监狱的含义，由此产生了“牢房”、“监牢”、“牢狱”等词汇。
【字源演变】
甲骨文中的“牢”是一个会意字，外部形态代表圈养牲畜的围栏，内部则描绘一头牛，甲骨文刻辞中记录的字形中，内部还有羊、马等，表示圈养牲畜的场所，例如牛圈、马圈、羊圈等。金文的形体结构与甲骨文基本相同，外部表示牲畜围栏，内部描绘一头牛。小篆的形体在表示牲畜围栏的出口处增加了一横，内部同样描绘一头牛。隶书的“牢”字则更加清晰，由“宀”和“牛”组成，“宀”的表意非常明确，整个字的意思也一目了然。
【现代应用】
在现代，“牢”字除了保留其原有的字义，还引申出坚固牢靠、铭记不忘的含义。牢房以及牲畜的围栏都具有一定的防范功能，其结构坚固，才能防止牲畜和囚犯逃逸，因此我们常常使用“牢固”、“牢靠”、“牢记”来形容一种比较可靠和持久的状态。
关于“牢”字的介绍就到这里。若想提前探索更多有趣的汉字，我们也热烈欢迎你参与四川观察举办的“‘每日一字’——汉字挑战赛”，共同感受汉字的独特魅力。