在我的故乡，端午节的习俗与许多地方并无二致。孩子们会系上五彩的百索子，那是用五色丝线编织而成的小绳，系在手腕上。这些丝线具有掉色性，每当洗脸时沾上水，手腕上便留下红绿相间的痕迹。香角子也是端午节的传统手工艺品，用丝丝缠绕成小粽子的形状，里面填充着香面，一个个串起来，悬挂在帐钩上。此外，还有贴五毒的习俗，人们用红纸剪出五毒的图案，贴在门槛上。还有贴符的仪式，这些符咒是城隍庙的老道士送给我们的，他也是我的寄名干爹。每年端午节前，他都会派小道士送来符咒和两把小纸扇。我们将符咒贴在堂屋的门楣上，那些一尺来长的黄色、蓝色纸条上，用朱笔绘制着一些神秘的道道，据说这样可以辟邪。雄黄酒也是端午节的传统饮品，人们用酒和雄黄在孩子的额头上画一个王字，这一习俗在许多地方都有。但在我家乡，还有一个独特的习俗——放黄烟子。黄烟子的大小与北方的麻雷子相似，只是里面填充的不是硝药，而是雄黄。点燃后不会发出响声，只会冒出一股黄烟，可持续一段时间。人们将点燃的黄烟子丢在橱柜下面，认为这样可以熏除五毒。孩子们常常将黄烟子的一端抵在板壁上，模仿书写虎字。由于写黄烟虎字时笔画不能断开，所以家乡的孩子们都能写出草书的“一笔虎”。还有一项习俗，就是端午节的午饭要吃“十二红”，即十二道红色菜肴。在十二红中，我只记得有炒红苋菜、油爆虾和咸鸭蛋，其余的菜肴都已模糊不清，记不起来了。或许“十二红”只是一个象征性的名目，并不一定真的准备了十二道菜。但午饭的菜肴都是红色的，这一点我记忆犹新，而且苋菜、虾和鸭蛋一定是有的。这三样菜肴在我的家乡并不昂贵，大多数家庭都能负担得起。
我的家乡是一个水乡。这里出产优质的鸭群，尤其是高邮大麻鸭，是著名的鸭种。鸭子的数量众多，鸭蛋也相应丰富。高邮人擅长腌制鸭蛋，因此高邮咸鸭蛋声名远扬。在苏南和浙江，每当有人问起我的籍贯时，他们都会肃然起敬地回答：“哦！你们那里出咸鸭蛋！”在上海的腌腊店铺里，也出售高邮咸鸭蛋，并且会用纸条特别标注：“高邮咸蛋”。高邮还出产双黄鸭蛋，虽然其他地方的鸭蛋偶尔也有双黄的，但高邮的双黄鸭蛋更为常见，可以批量输出。双黄鸭蛋的味道其实并无特别之处，不就是个鸭蛋吗！只是切开之后，里面有两个圆圆的黄心，令人感到惊奇。我对异乡人称道高邮鸭蛋时，并不感到高兴，好像我们那穷地方就只有鸭蛋似的！不过，高邮的咸鸭蛋确实品质上乘，我走遍了许多地方，品尝过各种各样的鸭蛋，但与家乡的相比，都相形见绌！曾经沧海难为水，他乡的咸鸭蛋，我实在难以欣赏。袁枚的《随园食单·小菜单》中有“腌蛋”一条。袁子才这个人我不太喜欢，他的《食单》中许多菜的做法是听来的，他自己并不会做菜。但是，《腌蛋》这一条却让我感到亲切，甚至有些自豪。文章不长，我将它录如下：
腌蛋以高邮为最佳，颜色细腻而油多，高文端公最为喜爱。在宴席上，首先夹取一些敬客，放在盘中。最好切开带壳食用，黄白兼用；不可只取黄而弃白，这样会使味道不完整，油也会流失。
高邮咸蛋的特点是质细而油多。蛋白柔嫩，不像别处的那样发干、发粉，入口如嚼石灰。油多更是别处所不及。鸭蛋的吃法，正如袁子才所说，带壳切开，是一种宴席上的待客方式。平时食用，一般都是敲破“空头”用筷子挖着吃。筷子头一扎下去，吱——红油就冒了出来。高邮咸蛋的黄是通红的。苏北有一道名菜，叫做“朱砂豆腐”，就是用高邮鸭蛋黄炒的豆腐。我在北京吃的咸鸭蛋，蛋黄却是浅黄色的，这还能叫咸鸭蛋吗！
在端午节，我们那里的孩子们喜欢挂“鸭蛋络子”。前一天，姑姑或姐姐就会用彩色丝线制作好络子。端午节一早，鸭蛋煮熟后，孩子们自己挑选一个。鸭蛋有什么可挑选的呢？有！首先要挑淡青壳的。鸭蛋壳有白色和淡青色两种。其次要挑形状好看的。别说鸭蛋都是一样的，仔细看却有所不同。有的样子笨拙，有的则显得秀气。挑好了，装在络子里，挂在大襟的纽扣上。这有什么好看的呢？然而，它是孩子们心爱的饰物。鸭蛋络子挂了多半天，只要孩子们高兴，就会把络子里的鸭蛋掏出来吃。端午的鸭蛋，新腌不久，只有淡淡的咸味，白吃也可以。
孩子们吃鸭蛋时非常小心。除了敲去空头，不把蛋壳碰破。蛋黄蛋白吃光后，用清水将鸭蛋壳内部洗净，晚上捉来萤火虫，装在蛋壳里，空头的地方糊一层薄罗。萤火虫在鸭蛋壳里一闪一闪地亮，非常好看！
小时候读囊萤映雪的故事，觉得东晋的车胤用练囊盛了几十只萤火虫，用来照明读书，还不如用鸭蛋壳来装萤火虫。不过，用萤火虫照亮来读书，并且一夜读到天亮，这是不可能的。车胤读的是手写的卷子，字大，若是读现在的新五号字，大概是不行的。
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