[南北朝时期] 乐府诗集收录的著名民歌
敕勒川，阴山下。
天似穹庐，笼盖四野，
天苍苍，野茫茫，
风吹草低见牛羊。
敕(chì)勒川，阴山下。
在历史的长河中，敕勒族繁衍生息的平原——敕勒川，其地理位置十分重要，它依偎在巍峨的阴山山脉的南麓。
敕勒川：这里的“川”字，指的是广阔的平川、平原地带。敕勒族曾经居住的地方，主要分布在今天的山西省和内蒙古自治区一带。到了北魏时期，人们将今天河套平原以及土默川等地区，统称为敕勒川。而阴山山脉，则位于今天的内蒙古自治区北部地区。
天似穹(qióng)庐(lú)，笼盖四野(yě,旧读yǎ)。
诗中的意境，仿佛将天空描绘成一座巨大的、用毛毡制成的圆顶帐篷，它温柔地笼罩着整个草原的四面八方。
穹庐：这个词在古代，指的是用毛毡或者兽皮搭建的帐篷，也就是我们现在所说的蒙古包。笼盖四野：这里的“笼盖”，也有版本写作“笼罩”；而“四野”，则是指草原的四面八方，无远弗届。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见(xiàn)牛羊。
天空呈现出一种青苍蔚蓝的壮丽景象，而广袤的草原则无边无际，一片辽阔浩渺。一阵风吹过，草原上的牧草纷纷低伏下去，露出了原本被草丛遮挡住的众多牛羊。
苍苍：形容天空呈现出青色的样子。苍，就是青色的意思。天苍苍：可以理解为天空蓝蓝的。茫茫：形容草原辽阔无边的样子。见：在这里通“现”，意思是显现出来。
这首民歌，以其简洁的语言，勾勒出了北国草原的壮丽与富饶，同时也抒发了敕勒人对家乡和生活的热爱之情。整首诗的境界开阔，音调雄壮，语言通俗易懂，却蕴含着极强的艺术概括力。
“敕勒川，阴山下”，这两句诗，直接点明了敕勒川的地理位置。阴山，作为一道绵亘塞外的大山，成为了草原的天然屏障，也赋予了草原一种壮阔雄伟的气质。“天似穹庐，笼盖四野”，诗人环顾四周，发现天空就像一个巨大的圆顶毡帐，将整个大草原都笼罩了起来。“天苍苍，野茫茫”，天空是青苍蔚蓝的颜色，草原无边无际，一片茫茫。
“敕勒川，阴山下”，诗歌的开头，就以高亢的音调，吟咏出了北方的自然特点，毫无遮拦，高远辽阔。这简洁的六个字，却透显出敕勒民族雄强有力的性格。
“天似穹庐，笼盖四野”，这两句诗，是承接上面的背景而来的，它们极言画面之壮阔，天野之恢宏。同时，也抓住了这一民族生活的最典型的特征，歌者以如椽之笔，勾画了一幅北国风貌图。
诗的前六句，写平川，写大山，写天空，写四野，涵盖了上下四方，意境极其阔大恢宏。但是，诗人的描写全从宏观着眼，作总体的静态的勾画，没有什么具体描绘，使人不免有些空洞沉闷的感觉。然而，当读到末句——“风吹草低见牛羊”的时候，境界便顿然改观。草原是牧民的家乡，牛羊的世界，但由于牧草过于丰茂，牛群羊群统统隐没在那绿色的海洋里。只有当一阵清风吹过，草浪动荡起伏，在牧草低伏下去的地方，才有牛羊闪现出来。那黄的牛，白的羊，东一群，西一群，忽隐忽现，到处都是。于是，由静态转为动态，由表苍一色变为多彩多姿，整个草原充满勃勃生机，连那穹庐似的天空也为之生色。因此，人们把这最后一句称为点晴之笔，对于“吹”、“低”、“见”三个动词的主动者“风”字，备加欣赏。
这首歌，具有鲜明的游牧民族的色彩，具有浓郁的草原气息。从语言到意境，可谓浑然天成，它质直朴素、意韵真淳。语言无晦涩难懂之句，浅近明快、酣畅淋漓地抒写了游牧民族骁勇善战、彪悍豪迈的情怀。
参考资料：
1、敕勒歌．人民教育出版社[引用日期2014-04-18]